4.7 Castillo derrera (Herrera de Alcántara)

Plano de 10,2 x 12,5 centímetros, dibujado a pluma y tinta marrón, con lavis de tinta china, marrón y amarillo, sin fecha precisa, con título rotulado “Castillo derrera”. No se indica orientación, aunque comprobamos que el autor enfocó sentido norte, ni la escala utilizada. En el plano se puede observar el noroeste de la “villa” de Herrera de Alcántara, donde identificamos dentro de la población la Iglesia de San Sebastián, construida en el siglo XVII, y al noreste una de las ermitas. En el centro del plano observamos la casa fuerte de la encomienda que servía de castillo, situada en altura y almenada; de planta rectangular se rodea de un foso y comunica al exterior por el este mediante un puente levadizo. En frente se encuentra un revellín que protege el acceso. En el exterior, al norte del castillo se observa la ermita de Nuestra Señora del Castillo, a la que posiblemente se dotó de función militar ya que se encuentra junto al propio castillo rodeado de una estacada y camino cubierto que indica la leyenda en el propio plano: “El color amarillo es la strada de encobierta que se ha de hacer”.

El castillo de Herrera de Alcántara fue intensamente reforzado y reconstruido en pleno siglo XVI por la Orden Militar de Alcántara, y en los años setenta del siglo XVII se hicieron varios proyectos e iniciaron obras para transformarlo en una fortaleza abaluartada(1). En el año 1665 (aunque según otras fuentes fue en 1667), una operación militar portuguesa reventó el castillo y la ermita con 43 minas que lo hicieron volar por los aires(2). En el siglo XVIII apenas se identifican un par de lienzos de muralla. En la actualidad, la calle que da acceso a la fortaleza se llama “Calle del Castillo”, en su ubicación se encuentra el cementerio municipal; los muros han sido re-acondicionados, formados por mampostería de pizarra y algún elemento sillar en los vértices; se conserva también parte del foso situado al oeste. La zona fue utilizada como cantera, por lo que apenas quedan restos visibles del antiguo castillo.

(1) El recinto abaluartado de Alcántara. Génesis de una fortificación fronteriza en el siglo XVII - Antonio Navareño Mateos y José Maldonado Escribano.

(2) La decadencia de la arquitectura militar en los territorios de las Ordenes Militares durante el siglo XVIII - Juan de A. Gijón Granados.